體育播報(bào)5月2日宣 據(jù)《The Athletic》報(bào)道，切爾西不想踢歐協(xié)聯(lián)，但這確實(shí)提升了球隊(duì)的士氣。

對(duì)于切爾西來(lái)說(shuō)，歐協(xié)聯(lián)并不是他們想要參加的比賽。它既沒(méi)有歐冠或歐聯(lián)杯那樣的聲望，也沒(méi)有帶來(lái)豐厚的經(jīng)濟(jì)回報(bào)。然而，由于上賽季英超排名第六以及曼聯(lián)在足總杯決賽中意外擊敗曼城，切爾西最終被降級(jí)到這項(xiàng)賽事。 盡管如此，主教練馬雷斯卡不得不應(yīng)對(duì)一周多場(chǎng)比賽的安排，盡管這樣做似乎沒(méi)有什么收獲。

切爾西一直是奪冠的大熱門(mén)，因此如果他們最終捧杯，也不會(huì)得到太多贊譽(yù)；反之則會(huì)被視為失敗。 不出所料，憑借球隊(duì)實(shí)力上的巨大優(yōu)勢(shì)，切爾西輕松晉級(jí)。他們?cè)诎霙Q賽首回合客場(chǎng)4-1戰(zhàn)勝尤爾加登，幾乎鎖定了5月28日與皇家貝蒂斯或佛羅倫薩的決賽席位。 比賽后，他們的慶祝活動(dòng)相當(dāng)?shù)驼{(diào)。在斯坦福橋?qū)﹃嚾A沙萊吉亞的四分之一決賽次回合中，盡管切爾西仍以總比分3-0的優(yōu)勢(shì)晉級(jí)，但主場(chǎng)球迷還是對(duì)球隊(duì)1-2失利表示了不滿。 除了對(duì)陣華沙萊吉亞和塞爾維特的兩場(chǎng)失利外，馬雷斯卡的球隊(duì)在13場(chǎng)比賽中保持全勝，但這并不意味著這些比賽毫無(wú)意義。面對(duì)并擊敗較弱的對(duì)手，不僅提升了球隊(duì)士氣，也對(duì)英超聯(lián)賽的表現(xiàn)產(chǎn)生了積極影響。

從對(duì)陣塞爾維特的資格賽首回合到十二月對(duì)陣埃弗頓的比賽，切爾西在英超的成績(jī)就說(shuō)明了這一點(diǎn)。從切爾西在資格賽首回合對(duì)陣塞爾維特的比賽到12月對(duì)陣埃弗頓的比賽，切爾西在這一期間僅在安菲爾德輸給利物浦一次，對(duì)手主帥斯洛特也承認(rèn)他們幸運(yùn)地贏得了那場(chǎng)比賽。

相反，在小組賽和淘汰賽之間近三個(gè)月的休賽期，切爾西經(jīng)歷了賽季最糟糕的表現(xiàn)。從主場(chǎng)1-2負(fù)于富勒姆開(kāi)始，切爾西在歐協(xié)聯(lián)恢復(fù)之前又輸?shù)袅怂膱?chǎng)比賽。隨著通過(guò)前五名獲得歐冠資格的希望受到嚴(yán)重威脅，馬雷斯卡的壓力越來(lái)越大。然而，他們分別在歐協(xié)聯(lián)1/8決賽和1/4決賽中戰(zhàn)勝哥本哈根和華沙萊吉亞，再次提升了英超戰(zhàn)績(jī)。 這段時(shí)間唯一的失利是對(duì)陣阿森納，盡管表現(xiàn)不佳，但這是可以理解的。盡管比上一階段少打了三場(chǎng)比賽，切爾西還是多得了三分，這顯然不僅僅是巧合。

歐協(xié)聯(lián)為馬雷斯卡提供了更多輪換機(jī)會(huì)，讓所有球員都有出場(chǎng)時(shí)間，從而保持替補(bǔ)球員的興奮程度。他還給了七名U21球員首次亮相的機(jī)會(huì)，最近一位是年僅16歲183天的雷吉-沃爾什。 馬雷斯卡也不懼怕選擇主力球員，無(wú)論是幫助他們找回狀態(tài)，還是保持狀態(tài)。例如，在對(duì)陣尤爾加登之前的淘汰賽中進(jìn)球的有里斯-詹姆斯、恩佐和馬杜埃凱。后者在對(duì)陣尤爾加登時(shí)再次進(jìn)球，而恩佐則貢獻(xiàn)了兩次助攻。

桑喬在對(duì)陣華沙萊吉亞時(shí)創(chuàng)造了四個(gè)進(jìn)球中的三個(gè)，并在周四晚上在瑞典打入一球。隨后，杰克遜在周六對(duì)陣埃弗頓時(shí)打破四個(gè)月的進(jìn)球荒，下半場(chǎng)梅開(kāi)二度，而近期狀態(tài)不佳的帕爾默也貢獻(xiàn)了一次助攻。

當(dāng)被問(wèn)及歐協(xié)聯(lián)是否為英超沖刺提供了信心時(shí)，馬雷斯卡回答說(shuō)：“絕對(duì)是的。記得對(duì)陣華沙萊吉亞時(shí)，我們讓杰克遜和帕爾默首發(fā)，兩人都表現(xiàn)掙扎，現(xiàn)在你可以看到杰克遜看起來(lái)像是一個(gè)不同的球員。他在對(duì)陣埃弗頓時(shí)進(jìn)球，現(xiàn)在他重新找回了信心。”

這個(gè)理論將在周日對(duì)陣衛(wèi)冕冠軍利物浦的比賽中進(jìn)一步得到驗(yàn)證。但如果切爾西最終再次無(wú)緣歐冠，很難有人會(huì)認(rèn)為參加歐協(xié)聯(lián)是罪魁禍?zhǔn)住?/p>